뜻 · Meaning
이렇게 써요 · Usage
lower the bar는 기대 수준, 기준, 합격선, 품질 요구를 낮춘다는 뜻이다. 채용에서 경험 요건을 줄일 때, 시험 합격 기준을 낮출 때, 제품 출시 기준을 완화할 때 쓴다. 일상에서는 기대치를 낮춰야 실망하지 않는다는 의미로도 쓰이지만, 업무에서는 품질이나 윤리 기준을 낮춘다는 부정적 뉘앙스가 자주 붙는다. 반드시 나쁜 뜻만은 아니어서 현실적인 일정 때문에 초기 버전의 기준을 낮추는 식으로도 가능하다. 그래도 상대에게 말할 때는 '기준을 낮춘다'는 말이 예민하게 들릴 수 있다.
뉘앙스 bar는 넘어서야 하는 막대, 즉 기준선이다. lower the bar는 그 기준선을 아래로 내리는 이미지라서 더 쉽게 통과하게 만들지만, 동시에 기대를 낮춘다는 느낌을 준다. 한국어 화자는 reduce와 섞어 lower the standard라고만 쓰기 쉬운데, lower the bar는 관용적으로 훨씬 자연스럽다. 특히 Don’t lower the bar는 '아무나 받아들이지 마라', '품질을 포기하지 마라'처럼 들릴 수 있다. 반대로 lower the barrier는 진입 장벽을 낮춘다는 다른 표현이다.
유의어와 차이 · Synonyms
상황이 교육, 채용, 평가라면 lower the bar가 특히 잘 맞는다.
⚠️ 자주 틀리는 포인트
lower the bar를 '술집을 낮추다'처럼 단어별로 이해하면 안 된다. 또 기준을 높인다는 말은 raise the bar이지 heighten the bar가 아니다. 한국어식으로 lower my expectation이라고 단수로 쓰는 경우가 있는데 보통 lower my expectations가 자연스럽다. 예를 들어 We shouldn’t lower the bar for safety는 안전 기준을 낮추면 안 된다는 뜻이고, We lowered the bar to include more applicants는 더 많은 지원자를 포함하려고 요건을 낮췄다는 뜻이다.
자주 쓰는 조합 · Collocations
관련 표현 · Phrases
예문 · Examples
“We should simplify the form without lowering the bar for security.”
보안 기준을 낮추지 않으면서 양식을 단순화해야 합니다.
“The deadline pressure should not lower the bar.”
마감 압박이 기준을 낮추는 이유가 되어서는 안 됩니다.
“I avoid lowering the bar just to finish quickly.”
저는 빨리 끝내기 위해 기준을 낮추는 것을 피합니다.
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