意味 · Meaning
量や程度が少ない、わずかな
使い方 · Usage
ご飯を少しだけ追加してほしいときや、資料に説明をちょっと足してほしいときに “a little” が自然に使われます。逆に、時間が押していて議論の余裕がほとんどないと嘆くなら、“a” を付けずに “little” だけを使います。“time” “money” などの数えられない名詞の前に付くのが基本で、会話では “a little bit” と言って口調をやわらげることも多いです。
ニュアンス · Nuance
“a” の有無で印象が正反対になるのが特徴で、“a little” は「少しはある」という前向きな響き、“little” は「ほとんどない」という不足感を表します。日本語の「ちょっと難しいです」は遠回しな断りですが、“a little difficult” と訳すと本当に少し難しいだけに聞こえるので注意しましょう。大きさを言う “little” には、かわいらしさや親しみも込められます。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
「少しならお金があるよ」のつもりで “I have little money.” と言うと「ほとんどお金がない」という嘆きになり、正しくは “I have a little money.” です。日本語の「少し」は数えられるかどうかを区別しないため、“a little apples” と言ってしまう誤りも目立ちます。この場合は “a few apples” にします。
類義語との違い
例文 · Examples
“We have little time to discuss the new plan.”
新しい計画について話し合う時間がほとんどありません。
“Would you like a little more rice today?”
今日はご飯をもう少しいかがですか？
“Please add a little detail to your reply.”
返信にもう少し詳しい内容を加えてください。
よく使う組み合わせ · Collocations
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