better late than never

ˌbɛtər ˌleɪt ðən ˈnɛvər

beh·ter·layt·thuhn·NEH·ver6음절 · 5번째 강세

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뜻 · Meaning

한국어늦더라도 아예 안 하는 것보다는 낫다

Englishused to say doing something late is better than not doing it

日本語遅くてもやらないよりはまし

Tiếng Việtmuộn còn hơn không

Españolmás vale tarde que nunca

이렇게 써요 · Usage

늦게라도 하는 것이 아예 하지 않는 것보다 낫다는 뜻의 속담식 표현이다. 늦은 사과, 지연된 제출, 뒤늦은 운동 시작, 오래 미룬 연락을 받아들일 때 쓴다. 가볍게 말하면 분위기를 풀 수 있지만, 상대의 지각이나 늦은 대응이 실제 피해를 줬다면 비꼬는 말처럼 들릴 수 있다.

뉘앙스 한국어의 ‘늦더라도 안 하는 것보다는 낫다’와 거의 같다. 다만 영어에서는 농담처럼 짧게 던지는 경우가 많아 억양이 중요하다. 자신에게 쓰면 겸손한 인정이고, 남에게 쓰면 ‘그래도 너무 늦었다’는 압박이 섞일 수 있다. 공식 사과문에는 너무 가벼울 수 있다.

유의어와 차이 · Synonyms

at least you did it

결과를 인정하는 직접적인 말이다.

it’s never too late

지금 시작해도 가능하다는 격려에 가깝다.

better late than never

이미 늦었다는 사실을 인정하면서도 무행동보다 낫다고 평가한다.

finally

중립적이거나 짜증 섞인 ‘드디어’가 될 수 있다.

⚠️ 자주 틀리는 포인트

better lately than never라고 하지 않는다. late는 부사로 ‘늦게’라는 뜻이다. 상대가 심각하게 늦어 큰 손해가 난 상황에서 웃으며 쓰면 무책임하게 들릴 수 있다. 문장 전체로 단독 사용 가능하지만 격식 있는 글에서는 풀어 쓰는 편이 좋다.

자주 쓰는 조합 · Collocations

well, better late than never뭐, 늦어도 안 하는 것보단 낫지

better late than never, I guess늦었지만 그래도 낫다고 봐야지

say better late than never늦더라도 낫다고 말하다

a better-late-than-never apology늦었지만 안 하는 것보단 나은 사과

예문 · Examples

💡 A friend finally shows up an hour late to dinner.

“Sorry I'm so late! — Well, better late than never. Sit down, we saved you a plate.”

너무 늦어서 미안해! — 뭐, 안 오는 것보단 낫지. 앉아, 네 몫 남겨놨어.

빠르게 말하면 이렇게 들려요

late→laᴅet가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
better→beᴅer이렇게 “베러”t가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
late→laᴅet가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
than→/ðən/이렇게 “던”약하게
기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.
plate→plaᴅet가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.

한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.

💡 Someone starts exercising in their forties.

“I finally joined a gym at forty-five. Better late than never, right?”

마흔다섯에 드디어 헬스장에 등록했어. 늦었지만 안 하는 것보단 낫잖아?

빠르게 말하면 이렇게 들려요

joined a→joined‿a이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.
gym at→gym‿ət이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다. 기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.
Better→Beᴅer이렇게 “베러”t가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
late→laᴅet가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
than→/ðən/이렇게 “던”약하게
기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.

한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.

💡 A coworker submits a report several days past the deadline.

“He finally turned in the report three days late. — Better late than never, I guess.”

그가 결국 사흘 늦게 보고서를 제출했어요. — 그래도 아예 안 내는 것보단 낫죠.

빠르게 말하면 이렇게 들려요

turned in→turned‿in이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.
late→laᴅet가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
Better→Beᴅer이렇게 “베러”t가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
late→laᴅet가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
than→/ðən/이렇게 “던”약하게
기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.
never I→never‿i이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.

한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.

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