let someone down easy
意味 · Meaning
相手を傷つけないようにやんわり断る
使い方 · Usage
誘いや交際の申し出を断るとき、不採用を知らせるとき、相手の提案を採用できないと伝えるときなどに、期待を損なう結論をできるだけ優しく伝えることを表します。たとえば友人に“She tried to let him down easy.”と言えば、断る事実は変えず、言葉選びや説明に配慮したという意味です。恋愛場面で特によく使いますが、人事や日常の断りにも使えます。
ニュアンス · Nuance
“let someone down”だけなら「人を失望させる」ですが、“easy”が加わると、その落胆や傷つきを和らげる伝え方に焦点が移ります。日本語の「やんわり断る」に近い一方、曖昧にして期待を持たせ続けることまでは意味しません。結論は明確にしながら、相手の尊厳を守る響きです。悪い知らせ全般にも使えますが、特に相手が自分へ抱いた期待を断つ場面と相性がよい表現です。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
副詞なら“easily”だろうと考え、“let her down easily”に直しがちですが、慣用表現では“let her down easy”が普通です。目的語は“let”と“down”の間に置き、“let easy her down”や“let her easy down”とはしません。また、日本語の「楽にさせる」から、仕事を軽くしてあげる意味に取るのも誤りで、断りや失望の伝え方を指します。
類義語との違い
例文 · Examples
“We're not hiring him, but he interviewed well — let's let him down easy in the email.”
彼は採用しませんが面接は良かったので、メールではやんわり断りましょう。
“"He asked me out again. How do I say no?" "Just be honest, but let him down easy."”
「彼にまたデートに誘われたの。どう断ればいい？」「正直に、でも傷つけないようにやんわり伝えなよ。」
“I couldn't invest in my friend's cafe, so I tried to let her down easy: "It's a great idea, just not the right time for me."”
友人のカフェに投資できなかったので、やんわり断りました。「いい案だけど、今は僕のタイミングじゃないんだ。」
よく使う組み合わせ · Collocations
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