뜻 · Meaning
이렇게 써요 · Usage
a little은 양이나 정도가 '조금' 있음을 말할 때 쓰며, 셀 수 없는 명사나 형용사, 부사 앞에 자주 온다. I need a little water처럼 물, 시간, 돈 같은 양을 말할 수 있고, I'm a little tired처럼 상태가 약간 그렇다는 뜻도 된다. 부탁이나 의견을 부드럽게 만들 때도 유용해서 Could you move a little?처럼 직접성을 낮춘다. 일상 대화, 병원에서 증상 설명, 식당에서 양 조절, 회의에서 조심스러운 평가를 할 때 모두 자연스럽다.
뉘앙스 한국어 '조금'보다 문맥에 따라 더 완곡하게 들릴 때가 많다. a little difficult는 '어렵다'를 부드럽게 말하는 방식이고, a little late는 지각을 약하게 표현한다. 한국어 화자는 little과 a little을 헷갈리기 쉬운데, a little은 어느 정도 있다는 긍정 쪽이고 little은 거의 없다는 부정 쪽이다. I have a little time은 시간이 조금 있다는 뜻이지만 I have little time은 시간이 거의 없다는 뜻이다.
유의어와 차이 · Synonyms
⚠️ 자주 틀리는 포인트
셀 수 있는 복수 명사에는 a little people이라고 하지 않고 a few people이라고 한다. 형용사 앞에서는 a little tired처럼 쓰지만 명사 앞에서는 a little of time이 아니라 a little time이다. little과 a little의 차이를 놓치면 의미가 반대로 느껴질 수 있다. 예: I need a little help with this form. / The soup is a little salty.
자주 쓰는 조합 · Collocations
예문 · Examples
“I need a little salt for the soup.”
수프에 소금이 조금 필요해.
빠르게 말하면 이렇게 들려요
- need a→need‿a이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.
- for→/fər/이렇게 “퍼”약하게
기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.
한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.
“I am a little tired today.”
오늘 조금 피곤해.
“We waited a little at the airport.”
우리는 공항에서 조금 기다렸어.
빠르게 말하면 이렇게 들려요
- waited→waiᴅedt가 ㄹ 소리로
t가 모음 사이에 끼면 혀가 잇몸을 한 번 툭 치고 지나가 한국어 ㄹ에 가깝게 들린다.
- little at→little‿ət이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다. 기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.
한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.
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