意味 · Meaning
ほとんどない、少しの
使い方 · Usage
数えられる人や物の数が少ないときに使います。“few mistakes”なら「間違いがほとんどない」という不足の少なさを表し、“a few questions”なら「質問がいくつかある」と存在を肯定します。授業の残り時間、問題数、参加者数などを述べる場面で多く、後ろには原則として複数形の可算名詞を置きます。
ニュアンス · Nuance
日本語ではどちらも「少し」「少ない」と訳せますが、“few”は期待より少ない、ほぼないという否定的な響きを持ちます。一方、“a few”は多くはないものの必要な数はあるという前向きな見方です。また、数えられる名詞には“few”、時間や水など量として捉える名詞には“little”を使い分けます。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
「少し時間がある」を“a few time”としやすいのですが、“time”を量として扱う場合は“a little time”です。また、“I have few friends.”は友達がほとんどいないという寂しい意味になります。数人はいると言いたいなら“I have a few friends.”とし、冠詞を落とさないことが大切です。
類義語との違い
a few数は少なくても、いくつかは確かに存在するという肯定的な表現です。
several二つより多い複数を中立的に示し、通常は“a few”より多めです。
some正確な数を示さず、いくつか存在することを幅広く表せます。
little水や時間など数えられない名詞の量が少ないことを表します。
例文 · Examples
💡 counting
“Only a few students are late.”
ほんの少しの生徒だけが遅刻している。
🏫 class
“I have a few questions.”
いくつか質問があります。
💡 describing
“There are few words on this page.”
このページには単語がほとんどない。
よく使う組み合わせ · Collocations
a few minutes数分
few mistakesほとんど間違いがない
a few questionsいくつかの質問
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