뜻 · Meaning
이렇게 써요 · Usage
play it by ear는 계획을 완전히 정하지 않고 상황을 보면서 결정하겠다는 뜻이다. 주말 여행에서 날씨를 보고 일정을 바꾸거나, 회의 시간이 얼마나 길어질지 몰라 저녁 약속을 나중에 확정하거나, 병원 대기 시간이 길면 점심 계획을 조정하자는 상황에 잘 맞는다. 무책임하게 아무 생각 없이 하겠다는 뜻은 아니고, 변수가 많으니 지금은 세부 결정을 보류하자는 실용적인 말이다. 격식 있는 문서보다 대화와 이메일에서 많이 쓰이며, Let’s play it by ear가 가장 흔하다.
뉘앙스 한국어의 봐서 정하자와 가깝지만, 영어에서는 즉흥성과 유연성이 함께 느껴진다. 친근하고 부담을 낮추는 표현이라 친구나 동료에게 자연스럽지만, 계약 일정이나 공식 승인처럼 확정성이 중요한 자리에서는 모호하게 들릴 수 있다. 한국어 화자는 예의상 쓰려다 책임 회피처럼 보일 수 있으므로, 업무에서는 기준을 덧붙이는 편이 좋다.
유의어와 차이 · Synonyms
⚠️ 자주 틀리는 포인트
play by ear라고 줄이면 음악을 악보 없이 연주한다는 뜻으로도 읽힐 수 있으므로, 상황을 봐서 정하자는 의미는 play it by ear라고 it을 넣는 것이 안전하다. 중요한 프로젝트에서 We’ll play it by ear만 말하면 계획 부족으로 보일 수 있으니, We’ll confirm after we see the numbers처럼 판단 기준을 함께 말하는 것이 좋다.
자주 쓰는 조합 · Collocations
관련 표현 · Phrases
예문 · Examples
“If the client is unsure, we can play it by ear.”
고객이 확신하지 못하면 상황을 봐 가며 결정할 수 있습니다.
빠르게 말하면 이렇게 들려요
- client is→client‿is이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.
- can→/kən/이렇게 “컨”약하게
기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.
한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.
“We did not book a table; we decided to play it by ear.”
우리는 식당을 예약하지 않고 상황을 봐 가며 결정하기로 했다.
빠르게 말하면 이렇게 들려요
- book a→book‿a이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.
- to→/tə/이렇게 “터”약하게
기능어라 강세를 받지 않아 모음이 흐려진다. 또렷하게 읽으면 오히려 어색하다.
한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.
“Let's play it by ear until we know who can attend.”
누가 참석할 수 있는지 알 때까지 상황을 봐 가며 정합시다.
빠르게 말하면 이렇게 들려요
- ear until→ear‿until이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.
- can attend→can‿attend이어 읽기
앞말의 끝 자음이 뒷말의 첫 모음으로 넘어가 붙어 읽힌다. 단어 사이를 끊으면 안 들린다.
한글 표기는 대강 이렇게 들린다는 안내이지 정확한 발음 기호가 아닙니다.
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