意味 · Meaning
段階的な、徐々に起こる
使い方 · Usage
変化が一度に起こらず、ある程度の時間をかけて少しずつ進むことを表します。グラフや統計では“gradual increase”や“gradual decline”として、数値が段階的に増減する様子を説明します。学習成果の“gradual improvement”、社会制度の移行、気温の上昇、症状の回復などにも使えます。突然の転換ではなく、途中の小さな変化が連続して最終的な状態に至る過程を強調したい場面に適しています。
ニュアンス · Nuance
「徐々の」「段階的な」に当たり、単に速度が遅いだけでなく、変化が小刻みに連続して進む語感があります。良い変化にも悪い変化にも使え、“gradual recovery”と“gradual loss”のどちらも可能です。日本語の「グラデーション」は色の滑らかな移行を連想させますが、“gradual”は色に限らず、数量、能力、制度などの変化全般を表します。突然起こる一回の出来事には向きません。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
「ゆっくりした人」の意味で“He is gradual.”とは言いません。“gradual”は通常、変化や過程を表す名詞に付けて“a gradual change”のように使います。動詞を修飾するときは“gradually”が必要なので、“The number gradual increased.”は誤りです。“The number gradually increased.”または“There was a gradual increase.”とします。
類義語との違い
例文 · Examples
“The graph shows a gradual rise over many years.”
そのグラフは長年にわたる緩やかな上昇を示している。
“The change in climate has been slow and gradual.”
気候の変化は遅く緩やかだった。
“We saw a gradual improvement in the test scores.”
私たちはテストの点数の緩やかな向上を見た。
よく使う組み合わせ · Collocations
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