bite off more than you can chew
意味 · Meaning
自分の能力では処理しきれないほど多くの仕事や責任を引き受ける
使い方 · Usage
予定が詰まっているのに複数の案件を引き受けたり、経験が十分でないまま大きな責任を背負ったりした場面で使います。仕事だけでなく、授業を取りすぎた場合や、大規模な催しを一人で準備する場合にも自然です。多くは、始めてから負担の重さに気づいたと述べるときや、能力や時間を超える計画を立てないよう忠告するときに用います。
ニュアンス · Nuance
かみ切っても飲み込めないほど大きな一口を取る比喩で、意欲や自信が実際の処理能力を上回ったという響きがあります。単なる「忙しすぎる」とは違い、自分で無理な量を引き受けたという判断上の責任もほのめかします。相手に使うと批判的になり得ますが、自分について言えば、欲張りすぎたことをユーモラスに認める言い方にもなります。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
日本語では「仕事を抱えすぎた」と目的語を置くため、“I bit the project off more than I could chew”としがちですが、この慣用句の途中に対象は入れません。“I bit off more than I could chew by accepting the project”のように理由を後ろに足します。過去の話では“can”を“could”に替えます。
類義語との違い
例文 · Examples
“By accepting both projects, we may have bitten off more than we can chew.”
両方のプロジェクトを引き受けたことで、私たちは手に余る仕事を抱えたかもしれません。
“Have you ever bitten off more than you could chew?”
自分の手に負えないほど多くの仕事を引き受けたことはありますか？
“Pilot in one city so we don't bite off more than we can chew.”
無理をしすぎないよう、まずは一都市で試験運用しましょう。
よく使う組み合わせ · Collocations
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