意味 · Meaning
嫌でも、より大きな目的のために受け入れざるを得ないもの
使い方 · Usage
不快、面倒、あるいは望ましくないものの、より重要な目的を達成するには受け入れざるを得ない制度や行為を表します。組織の監査、保守に伴うサービス停止、煩雑な申請手続きのほか、日常の長い待ち時間や通勤にも使えます。話し手がそれを積極的に支持しているのではなく、現実的な必要から仕方なく容認しているという態度を示します。人を評するより、費用、規則、手順などに用いるのが無難です。
ニュアンス · Nuance
“evil”は強い語ですが、この表現では必ずしも道徳的な悪を断定せず、なくしたいほど嫌な負担をやや大げさに表すことがあります。“necessary”と組み合わさり、「排除すればもっと大きな問題が生じる」という諦めを含む正当化になります。“inconvenience”より必要性が明確で、“lesser evil”とは違って複数の悪い選択肢を比較する表現ではありません。人に使うと侮辱的に響きます。
⚠️ 日本語話者がよく間違える点
日本語の「必要悪」は無冠詞で一語の概念のように扱えるため、“Overtime is necessary evil”としがちですが、英語では通常“Overtime is a necessary evil”と冠詞を付けます。また、“necessary bad”と逐語的に作り替えることはできません。「必要な悪事」という文字どおりの意味に限定せず、面倒だが不可避な手続きにも使えますが、人物に向けると強い非難になるので避けます。
類義語との違い
例文 · Examples
“Temporary service disruption is a necessary evil if we are to replace the obsolete system safely.”
老朽化したシステムを安全に交換するには、一時的なサービス停止は必要悪です。
“Most staff regard the monthly compliance audit as a necessary evil.”
ほとんどの社員は、毎月のコンプライアンス監査を必要悪だと考えています。
“I view the long queue as a necessary evil when the food is this good.”
料理がこれほどおいしいなら、長い行列も仕方のないことだと思います。
よく使う組み合わせ · Collocations
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